Portugal vence a Rússia em Novgorod
Imagem: Rugby Europe
Portugal levou a melhor sobre a Rússia por 49-26 na quinta do Europe Championship. Este resultado mantém bem viva a esperança dos “lobos” se qualificarem diretamente para o Mundial de França2023.
O nível exibicional português foi alto e o ponto bónus defensivo só escapou nos minutos finais quando consentiram o quarto ensaio dos russos.
Portugal foi para o intervalo já a vencer por 14-20 graças a uma entrada arrasadora no jogo. Os russos terminaram a primeira parte por cima, mas pouco mais conseguiram do que reduzir a distância.
Na segunda parte o arranque voltou a ser forte por parte dos “lobos” que cedo se conseguiram colocar novamente confortáveis no placard: 19-42.
Os ensaios de Portugal chegaram por Tomás Appleton (07), João Granate (16), José Lima (45), Rafael Simões (56) e Jerónimo Portela (67). Ainda conseguiram um ensaio de penalidade (61).
Samuel Marques voltou a ser o “maestro” que ditou os andamentos da “orquestra” lusitana. Sempre com um ritmo alto e pontapés precisos que, à sua conta, acrescentaram 17 pontos aos ensaios portugueses.
Samuel Marques foi, mais uma vez, o “dínamo” da equipa, a pautar o ritmo do jogo e a acelerar a circulação de bola, além da eficácia nos pontapés aos postes (errou apenas uma transformação), que lhe permitiu somar 17 pontos.
Os “lobos” fecham assim o Europe Championship de 2021, a primeira parte da qualificação para o Mundial, com 14 pontos, 9 pontos da Geórgia que venceu a competição. Os portugueses estão no segundo lugar, mas para lá se manterem dependem do que a Roménia fará no jogo que falta contra os Países Baixos. Caso os romenos vençam com ponto de bónus ofensivo, ficaram empatados com Portugal na classificação mas com vantagem no confronto direto fruto da vitória obtida em Lisboa.
Essa situação enviará portugueses e romenos para a segunda metade do apuramento em igualdade pontual. Nessa fase, Portugal jogará 3 encontros fora, um deles na Roménia.
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