Seleção masculina de rugby brilha no Europeu de sevens 2023 em Portugal
A seleção masculina de rugby destacou-se na etapa portuguesa do Europeu de sevens 2023, terminando a sua participação em 5º lugar. A equipa conseguiu uma vitória emocionante sobre a Espanha, com um resultado final de 17-12, graças aos ensaios de Rodrigo Freudenthal, Diogo Rodrigues e Frederico Couto. Esta vitória foi especialmente significativa, pois vingou a derrota sofrida contra a Espanha por 19-17 na fase de grupos.
Antes do confronto ibérico, os jogadores liderados por Frederico Sousa enfrentaram a Alemanha e alcançaram uma vitória por 21-19. Os germânicos, sob a liderança de António Aguilar, ex-selecionador nacional, são um dos adversários de Portugal nos Jogos Europeus, que terão lugar na Polónia de 24 a 27 deste mês. Esta competição é crucial, pois qualificará o vencedor diretamente para os Jogos Olímpicos de Paris 2024, além de oferecer duas vagas para o torneio final de repescagem olímpica.
Durante a primeira etapa do campeonato europeu, os jogadores portugueses conquistaram quatro vitórias (contra Lituânia, Chéquia, Alemanha e Espanha) e sofreram duas derrotas (contra Espanha e Irlanda). Rodrigo Freudenthal destacou o desempenho da equipa, afirmando: “É um bom presságio para o que está por vir. Este grupo está altamente focado nesta variante e temos nos preparado intensivamente desde fevereiro”.
Quanto à seleção feminina, encerrou a sua participação no torneio em 10º lugar, após perder por 34-14 contra a Itália. No entanto, no jogo anterior, conseguiram uma vitória emocionante sobre as mesmas adversárias, com um resultado de 19-12, no último jogo do grupo C. A equipa liderada por João Moura acumulou três derrotas (contra Grã-Bretanha, França e Itália) e duas vitórias (contra Itália e Suécia). Beatriz Oliveira, em entrevista à A BOLA, comentou: “Enfrentamos equipas profissionais como Grã-Bretanha e França, que chegaram à final, além da Itália. Podemos ver em que nível estamos e gostamos de jogar contra as melhores equipas. Foi uma boa preparação para os Jogos Europeus”.
No que diz respeito aos vencedores, a Irlanda conquistou o título no masculino, enquanto a França saiu vitoriosa no feminino. A etapa algarvia do campeonato europeu fez parte da 4ª edição do Algarve Sevens, um torneio internacional que também coroou Hong Kong China na categoria elite, Olivet 7s na categoria aberta e Cazaquistão na categoria feminina elite.
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