Lobos já estão em Perpignan
Portugal já está instalado em Perpignan, o quartel-general dos Lobos, que se prepara para participar no Campeonato do Mundo de Rugby a decorrer em França, de 8 de setembro a 28 de outubro. Este evento desportivo de renome internacional é aguardado com grande expectativa pelos fãs do rugby em Portugal.
Com a distinta honra de ter sido agraciada com o rótulo de Cidade da Arte e História pelo Ministério da Cultura, Perpignan está situada nos Pirenéus Orientais franceses, na região de Occitanie. A cidade está localizada a apenas 30 km da fronteira catalã e a uma curta distância do Mediterrâneo. Não é de surpreender que Perpignan abrigue uma vibrante diáspora de mais de 60 mil portugueses, onde o português é naturalmente uma língua falada e apreciada.
A seleção nacional, liderada por Patrice Lagisquet, que ocupa o cargo de selecionador de Portugal desde 2019, já se encontra em solo francês. Os 33 membros da equipa, acompanhados pelo restante da comitiva lusa, iniciaram sua estadia nesta segunda-feira no elegante Hotel Villa Dufflot. Este hotel de 4 estrelas oferece 52 quartos decorados no estilo Art Deco e está situado num tranquilo ambiente verde de 1,5 hectares, onde os jogadores podem desfrutar de todas as comodidades, incluindo uma piscina, spa e camas king size para garantir um repouso adequado, especialmente para os avançados da equipe.
Para aprimorar a preparação física, os jogadores têm a apenas quatro quilômetros de distância o Parc des Sport, um complexo multidesportivo equipado com dois campos de rugby de relva natural. A programação inclui três dias de treinos intensivos (segunda, quarta e sexta-feira). Hoje, terça-feira, às 17 horas, está prevista a apresentação oficial da seleção à imprensa, que ocorrerá no Parc du Sport. Na quinta-feira, entre as 15 e as 16h45, ocorrerá a cerimónia de boas-vindas oficial, organizada pela World Rugby.
A cerimónia de boas-vindas acontecerá na Ancienne Eglise des Carmes, uma impressionante igreja de estilo gótico construída entre 1333 e 1342. Durante esse evento oficial, os 33 jogadores da seleção devem cumprir estritamente as regras protocolares, usando trajes formais completos. Essa tradição teve origem na primeira edição da entrega do Troféu Webb Ellis em 1987, durante o Campeonato do Mundo que aconteceu na Austrália. O gesto, outrora bastante formal e reservado aos hotéis das equipes, ganhou um tom festivo a partir de 2015, quando ocorreu o torneio na Inglaterra.
A expectativa está alta para a estreia de Portugal no Campeonato do Mundo, onde a equipa faz parte do Grupo C. O primeiro desafio acontecerá contra o País de Gales em 16 de setembro, na cidade de Nice. A seguir, Portugal enfrentará Geórgia (23 de setembro), Austrália (1 de outubro) e Ilhas Fiji (8 de outubro).
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