Sporting Clube de Portugal: 19 anos depois, Campeão Nacional!
19 anos depois do último título, o Sporting Clube de Portugal é Campeão Nacional. Um golo solitário de Paulinho, ainda na primeira parte do jogo com o Boavista, chegou para os leões selarem o 19º título da sua história.
Ruben Amorim não “inventou”, e colocou o seu 11 mais forte. Os leões dominaram, praticamente, toda a partida, pecando até por escassa a vitória da turma de Alvalade.
Por seu lado, Jesualdo Ferreira montou um equipa de “combate”, para tentar levar, pelo menos um ponto para o Bessa, mas não o conseguiu.
Mesmo com o domínio total do jogo, a vencer por apenas 1-0, o tempo ia passando, as oportunidades aglomeravam-se, e sem fazer o segundo golo, os minutos finais foram de nervosismo e ansiedade, até porque o sporting deixou de conseguir ter bola, e o Boavista conseguiu passar mais tempo no seu meio campo ofensivo, mas sem efeitos práticos.
O jogo terminou com a vitória justo do Sporting, e os jogadores leoninos começaram a festa logo ali, no relvado de Alvalade.
Ruben Amorim: “Sentia um peso e agora saiu-me de cima. As pessoas queriam mesmo festejar este campeonato, pelo valor, pela aposta arriscada… eu queria ganhar pelos jogadores, pelo clube, e por outras razões não muito saudáveis que não vou dizer quais são.”
Estrelinha foi, provavelmente, a palavra mais associada ao Sporting de Ruben Amorim. Foi comum ver os verdes e brancos marcarem perto do fim, e na maioria dos casos, a vitória foi o resultado final.
Isto mostra também a alma e o querer que o grupo tinha. Amorim conseguiu juntar o plantel, fechar todas as distrações externas que podiam minar o bom ambiente e o seu rendimento, e é sem dúvida um dos grandes obreiros deste campeonato.
O início do ano foi complicado. Não houve contratações sonantes (Adan, Porro e Feddal foram as principais chegadas), e a goleada sofrida, frente ao LASK em Lisboa, e consequente eliminação da UEFA, deixava no ar uma época complicada para os leões.
No entanto, aconteceu o contrário. A equipa uniu-se, o grupo ficou forte e coeso, com todos a remar para o mesmo lado, com Hugo Viana a ter um papel importantíssimo nesta coesão, e os obstáculos foram sendo passados um a um.
A “mistura” entre a experiência de Adan, Coates e João Mário, com a irreverência e juventude de Nuno Santos, Nuno Mendes e Palhinha, transformaram os leões no grande candidato a vencer a Liga NOS.
Os rivais iam perdendo pontos, ora por cansaço, ora por causa do COVID-19, e o Sporting ia se afastando no topo da tabela.
Hugo Viana: “Extremamente feliz, não dá para explicar, parabéns a todos os que fizeram esta caminhada e aos nossos adeptos. Todos os sportinguistas estão de parabéns. Agora é aproveitar para estarmos com as nossas famílias que estiveram muito tempo sem nós.”
Em Janeiro, o primeiro título da época, na Taça da Liga, não desviou o foco para o principal objetivo: o título. Toda a estrutura nunca, até esta semana, admitiu que o Sporting era candidato, embora acreditemos que interiormente, a mensagem era clara.
Os leões, na entrada do último terço do campeonato, vacilaram, e alguns empates devolveram a emoção e a incerteza a um campeonato, que para muitos, tinham terminado aquando do empate do Sporting no Dragão. O Porto chegou a estar a 4 pontos do Leão, mas na hora mais importante, o rugido ouviu-se, e a vitória em Braga, no jogo mais importante da época, praticamente arrumou com a Liga. No dia a seguir, os dragões empatam em Moreira, e as faixas foram encomendadas.
Coates: “Como disse, acreditámos muito na nossa equipa. Foi muito bom ganhar em Braga como ganhámos e isso foi um plus para a equipa. A partir daí soubemos que íamos ser campeões.”
Frederico Varandas é o grande vencedor da noite e da época. Substitui Bruno Carvalho na presidência do Sporting, foi contestado sem fim pelos sócios e adeptos do clube, e temeu-se que o seu “reinado” fosse curto. Porém, manteve-se fiel aos seus princípios e ideias, contratou Amorim por 15 milhões de euros ao Braga, tendo o treinador realizado, até aí, apenas uma dúzia de jogos com técnico dos bracarenses, mas a sua aposta deu frutos.
Um anos e meio depois, o Sporting é Campeão Nacional, ainda invicto, e o país está pintado de verde e branco.
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